大四合院习惯上称作”大宅门”,房屋设置可为5南四合院5北、7南7北,甚至还有9间或者11间大正房,一般是复式四合院,即由多个四合院向纵深相连而成。院落很多,有前院、后院、东院、西院、正院、偏院、跨四合院院、书房院、围房院、马号、一进、二进、三进……等等。院内均有抄手游廊连接各处,占地面积极大。如果可供建筑的地面狭小,或者经济能力无法承受的话,四合院又可改盖为三合院,不建南房。
中国传统建筑中周围开敞的小型点式建筑,供人停留、观览,也用于典仪,俗称亭子,出现于南北朝的中后期。“亭”又指古代基层行政机构,农村四合院设计,兼设有旅舍形式亭一般设置在可供停息、观眺的形胜之地四合院,如山冈、水边、城头、桥上以及园林中。还有专门用途的亭,如碑亭、井亭、宰牲亭、钟亭等
四合院是北京传统民居形式,所谓四合,“四”指东、西、南、北四面,“合”即四面房屋围在一起,形成崐一个“口”字形。经过数**的营建,北京四合院从平面布局到内部结构、细部四合院装修都形成了京师特有的京味风格。
北京正规四合院一般依东西向的胡同而坐北朝南,四合院正房,基本形制是分居四面的北房(正房)、南房(倒座房)和东、西厢房,黑龙江四合院,四周再围以高墙形成四合,开一个门。大门辟于宅院东南角“巽”位。房间总数一般是北房3正2耳5间,东、西房各3间,南屋不算大门4间,连大门洞、垂花门共17间。如以每间11-12平方米计算,中式四合院设计,全部面积约200平方米四合院。四合院中间是庭院,院落宽敞,庭院中植树栽花,备缸饲养金鱼,是四合院布局的中心,也是人们穿行、采光、通风、纳凉、休息、家务劳动的场所。